Ichabod Crane Central School District officials are pleased to announce that the district will offer free meals to all students, starting January 1, 2024. All students enrolled in K-12 will be eligible for one free breakfast and one free lunch each day, regardless of economic status.
“All children need and deserve access to nutritious meals in order to learn and grow. Providing free meals to all ICC students eliminates the stigma associated with food insecurity while in school, and contributes to an inclusive, safe and nurturing school environment. It speaks volumes that our district took the first step towards this in the fall,” Superintendent Marie Digirolamo said.
When school started in September, Ichabod Crane offered breakfast at no charge for all students regardless of their eligibility/status in the National School Lunch/Breakfast Program, which provides free and reduced-price meals to qualifying students. The school district’s 23-24 budget, approved by district residents in May, includes funding for breakfasts. Last school year, we served 48,632 breakfasts and 170,225 lunches.
Recently, the U.S. Department of Agriculture expanded access to its Community Eligibility Provision (CEP), which allows eligible districts to offer school meals at no charge to all students. USDA lowered its eligibility threshold from 40 percent to 25 percent. This change allows school districts with 25 percent of their students being directly certified in the National School Lunch/Breakfast Program to offer free meals to all students, after receiving federal approval. Students who are eligible for SNAP and Medicaid, or who fall into categories such as homeless, foster, migrant, or runaways, are considered direct certifications for the National Free Lunch/Breakfast Program.
Ichabod Crane CSD applied for this program and was recently notified that the district’s participation in CEP was approved for a period of four years. Just over 32 percent of the district’s students are directly certified in the National School Lunch/Breakfast Program. Starting Jan. 1, the district’s free meals program will be funded through a combination of state and federal funds.
“Our students spend the majority of their days here at Ichabod Crane. We do everything we can to provide our students with all they need to be successful and healthy, including transportation, Chromebooks, instructional materials and more,” ICC Food Services Director Todd DiGrigoli said. “This fall, we started to offer free breakfasts, but we wanted to do more. When I saw that the threshold was lowered, I knew the district would qualify and I immediately started the application process. I am thrilled we were approved and grateful that all of our students will have access to healthy and free meals each and every day.”
Currently, 1,700 students are enrolled in the district’s three buildings: Primary School (K-3), Middle School (4-8) and High School (9-12).
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Los funcionarios del Distrito Escolar Central de Ichabod Crane se complacen en anunciar que el distrito ofrecerá comidas gratis a todos los estudiantes a partir del 1 de enero de 2024. Todos los estudiantes matriculados en K-12 serán elegibles para un desayuno y un almuerzo gratis cada día, independientemente de estatus economico.
“Todos los niños necesitan y merecen acceso a comidas nutritivas para poder aprender y crecer. Proporcionar comidas gratuitas a todos los estudiantes de ICC elimina el estigma asociado con la inseguridad alimentaria mientras están en la escuela y contribuye a un ambiente escolar inclusivo, seguro y enriquecedor. Dice mucho que nuestro distrito haya dado el primer paso hacia esto en el otoño,“ dijo la superintendente Marie Digirolamo.
Cuando comenzaron las clases en septiembre, Ichabod Crane ofreció desayuno sin costo para todos los estudiantes, independientemente de su elegibilidad/estado en el Programa Nacional de Almuerzo/Desayuno Escolar, que proporciona comidas gratuitas o a precio reducido a los estudiantes que califican. El presupuesto 23-24 del distrito escolar, aprobado por los residentes del distrito en mayo, incluye fondos para los desayunos. El año pasado servimos 48,632 desayunos y 170,225 almuerzos.
Recientemente, el Departamento de Agricultura de EE. UU. amplió el acceso a su Disposición de Elegibilidad Comunitaria (CEP), que permite a los distritos elegibles ofrecer comidas escolares sin costo a todos los estudiantes. El USDA redujo su umbral de elegibilidad del 40 por ciento al 25 por ciento. Este cambio permite a los distritos escolares con un 25 por ciento de sus estudiantes certificados directamente en el Programa Nacional de Almuerzo/Desayuno Escolar ofrecer comidas gratuitas a todos los estudiantes, después de recibir la aprobación federal. Los estudiantes que son elegibles para SNAP y Medicaid, o que caen en categorías como personas sin hogar, de crianza, inmigrantes o fugitivos, se consideran certificaciones directas para el Programa Nacional de Almuerzo/Desayuno Gratis.
Ichabod Crane CSD solicitó este programa y recientemente se le notificó que la participación del distrito en CEP fue aprobada por un período de cuatro años. Poco más del 32 por ciento de los estudiantes del distrito están certificados directamente en el Programa Nacional de Desayuno/Almuerzo Escolar. A partir del 1 de enero, el programa de comidas gratuitas del distrito se financiará mediante una combinación de fondos estatales y federales.
“Nuestros estudiantes pasan la mayor parte de sus días aquí en Ichabod Crane. Hacemos todo lo posible para brindarles a nuestros estudiantes todo lo que necesitan para tener éxito y estar saludables, incluido transporte, Chromebooks, materiales educativos y más,” dijo el director de Servicios de Alimentos de ICC, Todd DiGrigoli. “Este otoño comenzamos a ofrecer desayunos gratis, pero queríamos hacer más. Cuando vi que se redujo el umbral, supe que el distrito calificaría e inmediatamente comencé el proceso de solicitud. Estoy encantado de que hayamos sido aprobados y agradecido de que todos nuestros estudiantes tengan acceso a comidas saludables y gratuitas todos los días”.
Actualmente, 1,700 estudiantes están matriculados en los tres edificios del distrito: escuela primaria (K-3), escuela intermedia (4-8) y escuela secundaria (9-12).